Le tenant du titre n’a pas montré son meilleur visage face à un tchèque très bien en place sur le court. Gaël Monfils a perdu patience dans les moments décisifs, où il a souvent confondu vitesse et précipitation. Sans vraiment forcer, Tomas Berdych s’impose donc en finale au Tournoi de Montpellier.

Malgré une belle semaine, Gaël Monfils prouve une nouvelle fois qu’il manque très clairement de maturité dans le money time. Sur sa 17e finale, c’est une 13e défaite. A elle seule cette statistique montre le palier que Gaël Monfils doit franchir pour devenir un sérieux candidat pour les grands tournois.

Resté en France pour conserver son titre à Montpellier, il a du repousser son départ pour le Canada et la Coupe Davis. Ce choix a failli payé mais il lui a manqué un petit quelque chose. Légèrement diminué avec une douleur au genou réveillée lors de sa demi-finale face à Gilles Simon, il lui aura manqué peu de chose pour poursuivre la fête languedocienne.

C’est comme si tout était écrit d’avance pour cette édition 2012 de l’Open d’Australie. Les 4 meilleurs joueurs en demi-finale puis les 2 premiers en finale et enfin le n°1 mondial qui soulève le trophée.

Novak Djokovic a été bousculé comme jamais depuis sa prise de pouvoir par Rafael Nadal. L’espagnol débute idéalement la rencontre en s’adjugeant le premier set. Mais ce n’est que le début du réveil de Djokovic. Dès lors, Nole retrouve puissance et précision qui font de lui le meilleur joueur de tennis actuellement. Il empoche trop facilement les 2e et 3e set.

Mais comme toujours, les grands joueurs font les légendes dans les grands moments. Et Rafael Nadal ne manque pas de rappeler qu’il n’y a pas si longtemps, c’est lui qui était tout en haut. Dans un sursaut d’orgeuil il remporte le 4e set pour revenir à 2 sets partout. Juste avant, la pluie s’était invitée sur le Rod Laver Arena, forçant les organisateurs à refermer le dome pour laisser place à une finale en indoor …et l’indoor n’est pas le fort de Nadal.

C’est le moment tant attendu par les spectateurs : le set ultime.

La bataille s’intensifie sur chaque balle. Personne ne veut concéder sa mise en jeu et les 2 athlètes poussent jusqu’au tie-breack. Dans le jeu décisif, Novak Djokovic ne craque pas et conclu idéalement cette quinzaine australienne. C’est son 3e Open d’Australie (2008, 2011 et 2012) !

Il va falloir s’y habituer, Novak Djokovic s’est installé au sommet du tennis mondial pour un bon moment. Le serbe a défendu son titre bec et ongles face à un Nadal revanchard mais finalement impuissant. Rafael Nadal se voit désormais installer dans la peau du second, celui qu’il avait jusqu’alors l’habitude de laisser à …Roger Federer.

Décidément l’Australie réussit particulièrement bien à Victoria Azarenka. Après avoir remporté le Tournoi de Sydney il y a quelques jours, voilà qu’elle récidive à Melbourne dans l’Open d’Australie.

La Biélorusse a totalement maîtrisé la Finale face à une Maria Sharapova impuissante. Il faut dire qu’après avoir battu la tenante du titre en demi-finale (Kim Clijsters) Azarenka partait légèrement favorite.

Si le premier set a été assez équilibré, le 2e a été totalement à l’avantage de Victoria Azarenka. Dommage pour Maria Sharapova qui pouvait retrouver la première place au classement WTA.

Cerise sur le gâteau, cette victoire à l’Open d’Australie permet à Azarenka de prendre la première place au classement WTA. A 22 ans, Victoria Azarenka est au sommet de son art.

Novak Djokovic tient sa finale face à Nadal. Il se sent visiblement très bien à Melbourne et dans cet Open d’Australie qui convient parfaitement à son jeu et qui lui a déjà réussit par 2 fois (2008 et 2011). Réussira-t-il la passe de 3 cette année ?

Il lui a fallu bataillé dur sur le court du Rod Laver Arena pour venir à bout d’Andy Murray. On a assisté à un véritable marathon tennistique entre le 2 hommes mais, malgré les 5 sets, Novak Djokovic a semblé garder la main sur la rencontre. Et pour cause, le serbe a été partout sur le court, faire l’essuie-glace en fond de court, renvoyer des balles impossibles, monter au filet pour conclure …

Même en difficulté dans 3e set, il n’a jamais laché. Preuve que son mental d’acier est quasi infaillible.

Andy Murray, demi-finaliste malheureux, a eu sa chance tout au long du match et même dans les derniers jeux du 5e set. C’est d’autant plus rageant pour le britannique que l’effort déployé pendant 5 sets n’a finalement servi à rien si ce n’est se rassurer par rapport à son niveau actuel. Andy Murray se rapproche un peu plus du top 3, et un déclic mental lui permettra certainement de bouger Novak Djokovic ou Rafael Nadal dans les prochains

Si Djokovic est un monstre physique, il n’empêche que l’intensité de cette demi-finale laissera des traces et pourrait donner un petit avantage à Rafael Nadal qui a eu moins de mal à se défaire de Roger Federer. Verdict dimanche matin pour connaître le vainqueur du premier Grand-Chelem de l’année.

Avec la réunion des 4 fantastiques en Demi-finales, le spectacle promettait d’être au rendez-vous et nous n’avons pas été déçus. En effet, Rafael Nadal et Roger Federer signent une nouvelle fois un grand match où chaque point a été arraché à l’autre.

Un excellent et prometteur début de match pour Roger Federer, vite rattrapé puis dominé par un Rafael Nadal jouant en fond de cour et empêchant les montées au filet de Federer. L’espagnol a souvent poussé son adversaire à la faute (63 fautes au total pour Federer). Federer, favori de la rencontre commence en confiance le 1^er set par un break (3-0) avant d’être pousser au Tie break, qu’il remportera de justesse.

Lors du 2^ème set, alors que Rafa mène d’un jeu, King Roger concède un break et ne gagnera aucun autre jeu dans ce 2^ème set, au profit de son adversaire plus agressif (6-2).

Le 3^ème set se finira encore une fois en Tie Break au profit du Majorquin malgré la sublime remontée de Federer (5-5). Si le set est engagé c’est bien l’espagnol qui conclu.

Le dernier Set de ce match aura été une vraie bataille pour le suisse. Le suisse n’a jamais battu Nadal après avoir été mené 2 sets à 1. Il aura sans doute manqué de nombreuses occasions pour breaker son adversaire, qui, lui, n’a pas hésité à user de ses fameux passings pour gagner ce match (6-7 /6-2/ 7-6/ 6-4).

Rafael Nadal qui a bien mérité sa finale d’Open d’Australie et remporte au passage une 18^ème victoire face à Roger Federer, qui semble toujours bloqué lorsqu’il affronte son ami espagnol. Nadal rejoindra Novak Djokovic ou Andy Murray en Finale de l’Open d’Australie 2012.

Coté Féminin, la finale Dames qui aura lieu Samedi opposera Victoria Azanreka (N°3 mondiale) à la Russe Maria Sharapova (N°4).

Pourtant si Federer menait d’une main de maître le premier set du match avec un score à son avantage 4-0, il a vite perdu en concentration pour concéder un break à son adversaire, le seul de la partie. Juan-Martin Del Potro n’a pas laissé passer cette chance pour revenir au score à (4-4).

Mais la double faute de Juan Martin Del Potro sera fatale à ce dernier qui laisse le Suisse remporter le premier Set.
La suite du match s’est accélérée pour laisser place à du grand tennis, dont le seul Roger Federer connait le secret. Revers impeccables, rapides montées au filet (15 au total), et superbes coup droits, le toute en minimisant le nombre de fautes directes (22). Malgré plusieurs de balles de break sauvées par l’Argentin, Federer a su imposer sa cadence et pousser Del Potro à la faute.

Federer atteint donc facilement les Demi-Finales de cet Open D’Australie 2012 où il sera confronté pour son 1001^ème match sur le circuit ATP, au vainqueur de la rencontre entre Thomas Berdych et Rafael Nadal. Le quadruple vainqueur de l’Open d’Australie (dont son dernier titre de Grand Chelem gagné en 2010) jouera mercredi sa 30^ème demi finale de Grand Chelem dont la 9^ème d’affilé à Melbourne. Chapeau King Roger.

Crédits Photo : Ben Solomon / Australian Open

Jo-Wilfried Tsonga passe à côté de son rendez-vous avec les quarts de finale qui étaient pout lui un grand minimum dans cet Open d’Australie 2012. Face au japonais Kei Nishikori, il s’incline en 3 sets (2-6, 6-2, 6-1, 2-6, 6-3). Avec la chaleur tourbillonnante de Melbourne, Tsonga a déjoué. Un peu moins incisif que d’habitude mais pas non plus ridicule, il n’a pas réussit à s’adapter aux conditions climatiques handicapante pour un grand gabarit.

En face, Kei Nishikori a été omniprésent sur le court, relançant quasiment toutes les balle de Tsonga. Avec un adversaire bon relanceur, Jo-Wilfried a du forcer ses coups pour chercher à réduire l’échange. Malheureusement pour lui, il commet trop de déchets techniques et de fautes directes pour inquiéter le japonnais.

Kei Nishikori affrontera Andy Murray en quart de finale. Le britannique a éliminé le kazakh Kukushkin après abandon. C’est donc un aveu d’échec pour le n°1 français qui était arrivé à Melbourne avec de grandes ambitions. Lui qui a déjà connu le plaisir d’une finale dans le premier Grand-Chelem de la saison espérait y briller de nouveau.

Richard Gasquet, quant à lui, est tombé sur un client. Il n’a rien pu faire par à un David Ferrer qui a complètement assumé son rang de 5e mondial. La défaite est sans appel (6-4, 6-4, 6-1). Très bon dans le premier set, le français tient la dragée haute à David Ferrer. Il s’en faut de peu pour que Gasquet emène l’espagnol au Tie Break. Le 2e set est nettement dominé pas David Ferrer, qui inflige à Richard Gasquet un (3-0) d’entrée. Mais le bitterois s’accroche pour revenir à (4-4). L’espagnol passe alors à la vitesse supérieur et expédie Gasquet.

Le dernier set est une formailité pour l’espagnol qui  ballade littéralement Richard Gasquet.

C’est tout de même un bon Open d’Australie pour Richard Gasquet qui partait avec le numéro 18. Il a tenu son statut d’outsider en sortant notamment Tipsarevic au tour précédent.

David Ferrer afforntera Novak Djokovic ou Lleyton Hewitt en quart de finale. La nuit de dimanche à lundi a été fatale aux derniers français engagés à l’Open d’Australie. Ni Jo-Wilfried Tsonga ni Richard Gasquet n’ont passé le cap des 8e de finale. Gros coup dur pour Tsonga qui laisse filer une excellente chance.

Richard Gasquet a mûri, aussi bien dans son jeu que dans son approche des matchs. Il l’a prouvé aujourd’hui face au n°7 mondial, Janko Tipsarevic, qu’il a éliminé en 3 sets expéditifs (6-3, 6-3, 6-1). Le serbe a complètement perdu pied dans la recontre face à l’attitude très offensif de Gasquet. Avec une alternance de coups et une agressivité de tous les instants, Richard Gasquet, désormais 19e joueur mondial, n’a fait qu’une bouché d’un joueur pourtant classé 7e à l’ATP.

Il faut dire que Janko Tipsarevic est entré sur le court avec un stress assez palpable. En tout cas Richar Gasquet a capitalisé dessus pour enfoncer le clou. C’est maintenant que ça se corse avec un 8e de finale face à David Ferrer, 5e mondial. L’espagnol sera un adversaire autrement plus compliqué à manoeuvrer mais Gasquet est informé et prêt !

De son côté Jo-Wilfried Tsonga à également minimisé son temps sur le court avec une victoire (6-2, 6-2, 6-2) face au portugais Frederico Gil. Les tours passent et Tsonga monte en puissance. Oublié le set perdu au premier tour, Jo-Wilfried veut aller loin dans l’Open d’Australie et vite.

Jo-Wilfried Tsonga a usé et abusé de son arme favorite : le service-volée. Avec ce point fort, il a expédié son adversaire du jour. Trop vite, trop fort pour Frederico Gil qui en oublie presque que le match est fini. En effet, il va chercher sa serviette dans l’utime jeu, pensant qu’il rester encore un jeu. Jo-Wilfried, amusé, l’attend au centre du court pour la poignée de main protocolaire !

Mais le match n’a pas été inutile pour Jo-Wilfried Tsonga. Le manceau en a profité pour rodé son service-volée ainsi qu’un jeu plus offensif. Il a également fait preuve d’une extrème concentration. Concentration qui lui sera très utile pour les tours suivants. En attendant, il affrontera le japonais Kei Nishikori, qui a éliminé Julien Benneteau au même stade.

Alors que tout était réunit pour faire de ce match une simple étape vers les 8e de finale, Gaël Monfils a vu sa progression dans l’Open d’Australie stoppée par des douleurs au dos. Tout avait pourtant parfaitement commencé avec un break d’entrée dans cette rencontre. Mais à peine le temps de soufflé que voila les ennuis physique qui reviennent. Cette fois c’est le dos qui se bloque et qui handicap Gaël Monfils.

Pendant le premier set et une grand partie du second, Monfils ne peut plus courrir ni envoyer de coups puissants. Il laisse alors Mikhail Kukushkin se balader tranquillement sur le Margaret Court. Mais la Monf’ n’est pas homme à lacher sans se battre. Il serre donc les dents pour rester dans le match mai, malgré l’intervention du kiné, la situation ne s’arrange guère.

Dans le 3e set, le match devient irrationnel. Mikhail Kukushkin se voit déjà gagné le match qu’il en oublie de conclure. Gaël Monfils s’accroche et revient in extremis pour remporter le set. Mikhail Kukushkin servait pourtant pour le match !

Le 4e set est encore plus fou car c’est Gaël Monfils qui profite de l’explosion du kazah. Mikhail Kukushkin n’arrive pas à jouer et le fait de perdre des points face à un adversaire blessé le fait complètement déjouer. Finalement, Gaël Monfils s’incline dans le 5e et dernier set en ayant tout donné en 3h40 de jeu.

Mais le français est agacé par cette défaite dans le premier Grand-Chelem de l’année. Non seulement il sort dès les 8e de finale mais surtout, il se blesse une nouvelle fois. Le sort semble s’acharner sur Gaël Monfils.