Après avoir crée la sensation en s’imposant au match aller (1-0) à Manchester sur un pénalty de Gerrard, les Reds n’ont pas tremblé devant leur public. Comme un symbole, Steven Gerrard, le revenant, égalise sur pénalty (40e) après l’ouverture du score des visiteurs par Nigel de Jong (32e).

L’autre symbole est Craig Bellamy, l’inusable. Indésirable l’an passé à….Manchester City, le gallois a épuisé la défense des Citizens et égalisé (74e) marquant donc le but qualificatif, répondant à un but de Edin Dzeko (68e). Malgré un réalisme incroyable et un Joe Hart dans les buts qui a retardé l’échéance, ce Liverpool là à de l’étoffe.

Il ne reste plus aux Reds qu’a devenir plus réguliers en Premier League, pour pouvoir continuer à grimper au classement et atteindre les places européennes. Capables du meilleur (battre Newcastle 3-1 ou Arsenal à l’Emirates 2-0) comme du pire (perdre à Bolton 1-3, faire 1-1 à Anfield contre Blackburn), les coéquipiers de Craig Bellamy devront rebondir sur leur double confrontation avec City et pourquoi pas sur une éventuelle victoire en Carling Cup…mais attention Cardiff City ne se laissera pas battre facilement…

La Premier League fête ses anciennes gloires. Après Thierry Henry la semaine dernière, c’est Paul Scholes qui s’illustre avec Manchester United … à 37 ans !

Alors qu’il s’était retiré en fin de saison dernière sur un dixième titre de champion d’Angleterre et une finale de Champions League perdue face à Barcelone, Paul Scholes continuait cependant à s’entraîner avec la réserve de Manchester United. Quand on a joué pendant 25 ans au football, il est très difficile de couper définitivement avec son métier et sa passion. Fort de ce maintien en forme, Paul Scholes n’a pas hésité une seule seconde lorsque Sir Alex Ferguson lui demande de faire une pige.

Avec une équipe très (trop) rajeunie, Sir Alex Ferguson se heurte à un certain manque d’expérience de ces jeunes pousses. Lorsque les cadres sont absents (Vidic, Rooney, Ferdinand) les Red Devils redeviennent une équipe presque normal. Et la normalité pour Sir Alex Ferguson, c’est un aveu d’échec. Il a ainsi la folle idée de relancer son lieutenant le plus fidèle, Paul Scholes, qui a fait l’intégralité de sa carrière à Manchester United.

Revenu pour le derby face à Manchester City, Paul Scholes n’a pas été au mieux lors de ce premier match, offrant même un but aux Citizen sur une passe mal ajustée. Accroc vite corrigé par la qualification face à l’ennemi juré. Mais revenir après plusieurs mois sans compétition à 37 ans ne pouvait pas vraiment en être autrement.

En championnat, c’est une autre histoire car Manchester United restait sur une inhabituelle série de 2 défaites consécutive dont celle face à Blackburn (2-3) à Old Trafford. Pour son 2e match, Paul Scholes retrouvait donc Bolton, un adversaire autrement moins coriace que le voisin de City. Là, comme pour Thierry Henry, la magie opère car c’est lui, l’ex-retraité de 37 ans, qui montre la voie à ses coéquipiers en débloquant la situation à la 45e minute. Avec cette ouverture du score, Manchester United se libère et Welbeck puis Carrick donnent plus d’ampleur à la victoire mancunienne (3-0). Titulaire pour ce match, le milieu de terrain roux sort sous les acclamations du public à la 67e minute, avec la satisfaction du travail accompli.

Manchester United se rassure avec ce succès, d’autant plus que Tottenham lache des points à domicile face à Wolverhampton (1-1).

Comme Arsène Wenger, Sir Alex Ferguson doit se satisfaire de ce retour gagnant d’une légende du club. De quoi redonner confiance aux jeunes Red Devils et remettre le club sur la route du succès.

C’est comme si Thierry Henry n’avait jamais quitté Arsenal. Face à Leeds, un de ses adversaires favori, le serial buteur a refoulé la pelouse de l’Emirates Stadium un peu plus de 4 ans après l’avoir quitté.

Entré en toute fin de match pour apporter un peu de dynamisme mais surtout pour reprendre progressivement, Thierry le Gunner n’a pas tardé à retrouver ses habitudes sur son jardin. Il ne lui aura fallu que 9 minutes pour marquer son 227e but sous les couleurs d’Arsenal et surtout l’unique but de la rencontre. Titi Henry s’en est donc allé de son classique but du plat du pieds parfaitement placé, après un contrôle enchaîné.

Le pari d’Arsène Wenger semble en bonne voie. C’est tant mieux car en seulement 2 mois de pige, Thierry Henry ne devra pas perdre de temps pour se (re)mettre au niveau de la Premier League.

L’histoire prend donc une allure de comte de fée où Thierry Henry est le Prince Charmant. Le retour de l’enfant prodige, un match, un but, une qualification …tout est dit !

Arsenal affrontera Aston Villa au prochain tour de la FA Cup.

Thierry Henry, qui a porté le maillot des Gunners à 370 reprises et marqué 226 buts pour Arsenal entre 1999 et 2007, revient donc dans le club qui lui a offert ses plus belles années. Entre Thierry Henry et Arsenal c’est une histoire d’amour sans limite.

Meilleur buteur de l’histoire du club, élu Meilleur Joueur de l’histoire d’Arsenal, premier buteur dans l’Emirates Stadium … il collectionne les records et les trophées avec les Gunners. Quand l’idée d’Arsène Wenger de le faire revenir en interim survient, Thierry Henry ne se pose pas de question.

Dès qu’il s’agit d’Arsenal, c’est mon coeur qui parle. Quand j’ai eu connaissance de ce projet, j’ai tout de suite été d’accord. Je ne viens pas ici pour être un héros ou prouver quoi que ce soit. Je viens juste pour aider. Les gens l’ont compris. Thierry Henry

La cohabitation avec le meilleur buteur actuel de la Premier League, Robin Van Persie, peut faire des étincelles … à moins que les ego de chacun ne viennent interférer avec le bon fonctionnement du club. Arsenal est toujours dans la course pour le titre mais devra surtout assurer sa qualification pour la prochaine Champions League.

Il nous reste plus qu’à souhaiter a notre meilleur buteur de l’histoire de l’équipe de France (51 buts en 123 sélections) d’ être le plus en forme possible car il pourrait être aligné dès ce lundi par Arsène Wenger dans le match de 3ème tour de la FA Cup face à Leeds United (D2).

Manchester United s’est incliné à domicile face à Blackburn (2-3). Cette défaite fait désordre car en plus d’être enregistrée à domicile et le jour de l’anniversaire des 70 ans de Sir Alex Ferguson, elle laisse l’occasion au voisin de City de reprendre 3 points d’avance. Il faut dire qu’avec des blessés à la pelle et Wayne Rooney sur le banc, Manchester United est moins impressionnant.

Blackburn, actuellement lanterne rouge de la Premier League vient donc contrarier les projets de Red Devils. Après avoir arraché le point du match nul à Liverpool (1-1), les Rovers sont sur une dynamique intéressante en vue du maintien.

Wayne Rooney laisse sortir sa rage après la défaite de United

Chelsea dit adieu au titre

Les Blues ont définitivement tiré un trait sur le titre avec potentiellement 14 points de retard sur les Citizens. Le Chelsea de Villas Boas n’a désormais plus qu’un seul objectif : réintégrer le Big Four pour assurer sa place en Champions League la saison prochaine.

Avec cette défaite à Stanford-Bridge face à Aston Villa (1-3), Chelsea marque le pas et surtout laisse sa précieuse 4e place à Arsenal. Les Gunners se sont imposés à domicile face à Queens Park Rangers (1-0) grâce à un but de l’inévitable Robin Van Persie. Le néerlandais marque ainsi son 50e but toutes compétitions confondues en 2011.

Avec désormais 6 clubs qui se battent pour les 4 premières places, les Liverpool, Chelsea et Arsenal sont bousculés par Tottenham, Manchester City et Newcastle.

Les joueurs d’Alex Ferguson s’arrêtent donc en quart de finale dans cette carling Cup, soit au même stade qu’Arsenal avec sa défaite également à domicile face à l’autre équipe de Manchester, les Citizens. Les mancuniens peinent à retrouver leur rythme de croisière et restent sur 3 matchs sans victoire. Une éternité pour Sir Alex Ferguson.

Malgré l’écart de niveau, c’est bien Crystal Palace qui domine la rencontre. Avec une équipe rajeunie par la mise au repos des cadres, Manchester United pouvait toute de même compter sur Dimitar Berbatov et Valencia pour encadrer le groupe. Mais étrangement, l’attaquant bulgare a été très loin de son niveau habituel au point d’être remplacé à la pause.

Au retour de la pause, les Eagles de Crystal Palace ouvrent le score d’un magistrale frappe de 30m de Darren Ambrose. Les Red Devils parviennent tout de même à égaliser sur un penalty de Macheda et arrachent les prolongations. Mais un nouveau but de Crystal Palace par Glenn Murray scelle définitivement le score. Les visiteurs de Premiership gagnent leur qualification sur la pelouse de Manchester United. Sacré surprise.

Manchester United, pourtant double tenant du titre, sort par la petite porte, en quard de final et éliminé par une équipe de division inférieur. Certaines oreilles ont du chauffer après le match quand on sait le tempérament très vif de Sir Alex Ferguson. Manchester United va devoir casser cette spirale négative.

L’équipe des milliardaires de Manchester City a réussit un exploit sans commune mesure, en infligeant la plus lourde défaite à domicile à son rival Manchester United. Les Citizens détenaient déjà le précédent record (0-5). Qu’on se le dise, la somme des individualités de Manchester City est bien devenue une vraie équipe !

David Silva, Mario Balotelli et Sergio Aguërro ont éclipsé les stars de United. Wayne Rooney, Nani ou encore Chicharito n’ont simplement pas existé !

Avec cette victoire, Manchester City met Manchester United à 5 points. On a peut-être assister à une passation de pouvoir entre l’ancien champion d’Angleterre et le futur.

Inarétable David Silva

L’attaquant de poche espagnol, David Silva, a été le grand artisan de cette magnifique victoire de City. Trop rapide, trop technique, trop efficace, trop, trop … David Silva réalise un match quasi parfait en étant impliqué sur 5 des 6 buts. Roberto Mancini l’avait alligné à Milner, à la place de Samir Nasri et bien lui en a pris quand on regarde le résultat.

L’ancien joueur du FC Valence a donné le tournis à la défense mancunienne qui n’est pourtant pas la plus mauvaise. Dans un effectif plétorique, David Silva s’impose de plus en plus comme le métronome, à la manière d’un Xavi ou Messi à Barcelone, il est le détonateur que City cherchait pour gravir encore les échelons dans la hiérarchie.

Fabregas-Nasri, doublette partante de Londres (source : AFP)

Arrivé en 2008 chez les Gunners, l’international tricolore (23 sélections) a compilé 24 buts sous les ordres d’Arsène Wenger.

Le joueur de 24 ans doit encore satisfaire l’habituelle visite médicale avant de débarquer chez les Citizens pour une somme qui avoisinerai les 28 millions. Actuellement à Marseille, Mathieu Valbuena a été contacté pour lui succéder.

Vous n’êtes pas sans savoir que de violents affrontements ont lieu depuis plusieurs jours à Londres. Les évènements ne semblent pas s’estomper et les heurts ont déjà fait une première victime par balle. La situation est préoccupante au point que David Cameron, le Premier Ministre anglais, a écourté ses vacances et que le match amical entre l’Angleterre et les Pays-Bas a été annulé !

Le foot et la violence ont une histoire commune. Après avoir connu et endigué le hooliganisme, nos voisins anglais doivent faire face à des violences urbaines qui pourraient boulverser l’organisation de la Premier League.

En effet, tout commence à Tottenham, quartier populaire de Londres où évolue l’équipe du même nom Tottenham Hotspurs. La mort d’un jeune homme lors d’une intervention policière a mis le feu aux poudres et les heurts ont éclaté. Les scènes de violences se propagent à d’autres grandes villes anglaises comme Birmingham ou Liverpool et les autorités craignent pour la sécurité des gens.

Une décision courageuse

La Fédération Anglaise de Football a décidé d’annuler purement et simplement le match amical qui devait se tenir à Wembley, entre l’Angleterre et les Pays-Bas. Sage décision, saluée pas de nombreuses personnalités du football anglais dont le défenseur de Manchester United Rio Ferdinand.

Des matchs de Carling Cup ont également été annulés et c’est désormais la reprise de la Premier League qui est en suspens. En effet, les stade ont toujours été des exutoires et de lieux de contestation collective, et la FA ne souhaite prendre aucun risque tant que les choses ne sont pas revenues au calme.

Les supporters sont donc pris en étaux entre les violences urbaines et les décisions politiques mais comme le dit si bien Rio Ferdinand :

Who cares about a game of football , our country is in turmoil*. Rio Ferdinand

*Qui s’intéresse au football quand notre pays est en désarroi !