Le sport et le football s’est fait une spécialité de déjouer les pronostics. Après le Sénégal sorti dès les phases de poule, c’est un autre favori qui quitte le compétition avant son terme, le Ghana. Finalement, seule la Côte d’Ivoire tient son rang de favori pour se voir offrir une chance de soulever le trophée de la CAN 2012.

La Zambie surprend le Ghana

Dans la première demi-finale, le Ghana était largement favori, et même donné potentielement vainqueur de la CAN 2012. MAis voila, la CAN reste une coupe et qui dit coupe dit match à élimination directe. Un peu comme notre Coupe de France, c’est le petit Poucet zambien qui a créé la surprise en battant les Black Stars contre le cour du jeu.

La Zambie d’Hervé Renard a subit d’entrée la pression du Ghana avec un penalty obtenu. Mais heureusement pour les Chipolopolo, Mweene arrête le tir d’Asamoah Gyan pour préserver les chances de son équipe. Le Ghana a eu l’emprise du match mais n’a jamais réussit à ouvrir le score. Comme souvent lorsque l’on se livre on s’expose aux contres. Et ça n’a pas manqué lorsqu’Emmanuel Mayuka parvient à marquer sur une des rares occasions du match pour la Zambie. Acculée mais jamais battu, la Zambie obtient donc son billet pour la finale de la CAN 2012 avec une courte victoire (1-0).

La Finale attendue de Drogba

Les ivoriens ne se sont pas manqués dans cette CAN 2012. Si les débuts ont été poussifs, les coéquipiers de Didier Drogba se hissent finalement en finale de cette édition 2012. Comment resister à l’armada offensive des Eléphants emenés par Didier Drogba et Gervinho ? Le Mali n’a pas trouvé la clé pour surprendre le désormais archi-favori.

Sereins pendant toute la rencontre, les ivoriens ont laissé Gervinho s’occuper de sceller la victoire (1-0) par un but dans le pur style du Gunner : technique et vitesse d’exectution. Le Mali a fait un beau parcours mais a manqué d’allant en attaque pour se hisser sur la plus hautes marche.

La Côté d’Ivoire offre à Didier Drogba une chance précieuse d’ajouter une 2e CAN à son palmarès, 20 ans après la dernière.

La Finale entre la Zambie et la Côte d’Ivoire se tiendra dimanche à Libreville.

L’Affaire John Terry fait sa première victime collatérale, le sélectionneur Fabio Capello. En effet, le désormais ex-capitaine anglais a été destitué de son brassare suite à son accusation de propos raciste envers Anton Ferdinand. Cette décision de destitution aurait été contestée par Fabio Capello, ce qui n’a pas été du goût de David Bernstein, patron du football anglais.

L’Angleterre, futur adversaire de l’équipe de France, se retrouve donc sans sélectionneur à seulement 3 mois du début de l’Euro 2012. Harry Redknapp, l’actuel entraîneur de Tottenham Hotspur, devrait prendre la relève du technicien italien, en alternance avec son club avant de se consacrer à temps plein à la sélection anglaise pendant l’Euro.

Voilà une décision franche de la part de la Ligue de Football Professionnel. A force de s’aventurer à taton et surtout de montrer des lacunes dans l’anticipation des vagues de froid, la LFP a de nouveau fait l’objet de la colère de dirigeants, joueurs et supporters.

A défaut de suspendre les rencontre, celles-ci seront avant dans l’après-midi pour être jouées aux heures les moins froides. Espérons que le thermomètre ne s’emballe pas trop d’ici ce weekend pour les joueurs et supporters.

Les 4 autres rencontres (Brest – Dijon, Rennes – Sochaux, Nice – PSG et Toulouse – Saint-Etienne) conservent leur horaire habituel car les villes sont situées dans des zones moins touchées par le froid. Pour le cas de Toulouse – Saint-Etienne, Canal+ aurait refusé de décaler la rencontre qui est idéalement placé à 21h pour l’Audimat.

Voici les rencontres concernées par le décalage à 15h :

• Auxerre – Lorient
• Olympique Lyonnais – SM Caen
• Montpellier – AC Ajaccio
• Valenciennes – Nancy
• Evian TG – Olympique de Marseille
• Lille – Girondins de Bordeaux (dimanche)

Mais comme en attestent les scores, la qualification du Ghana et du Mali n’a pas été une sinécure.

Mali – Gabon, ça sent bon la Ligue 1

Le Mali s’est arraché pour venir à bout du Gabon Pierre-Aymeric Aubameyang. Le stéphanois, qui avait jusqu’alors porté son équipe au succès manque son penalty dans la cruelle séance des tirs aux buts.

Éric Moulounghi avait ouvert le score pour le Gabon, laissant présager une fête énorme pour les gabonais. Mais malheureusement pour le co-organisateur de la CAN 2012, le Mali parvient à égaliser dans les 10 dernières minutes par le bordelais Cheik Diabaté offrant au passage les prolongations aux 40 000 supporters.
Aucun but ne sera marqué pendant les 30 minutes de la prolongation et la qualification se joue alors aux tirs au but. Dans cet exercice, c’est le Mali qui a le dernier mot grâce à un 5/5 et surtout au raté d’Aubameyang. Le Mali jouera la Côte d’Ivoire en demi-finale de la CAN.

La Tunisie passe tout près

Dans l’autre quart de final du jour, la Tunisie défiait le Ghana. Les Aigles de Carthages ont montré de belles choses face à des ghanéens surpris. Mais très vite, le Ghana a pris l’avantage grâce à John Mensah (10e). Pour autant, la Tunisie n’a pas flanché et a surtout confirmé le talent collectif et individuel aperçu durant la phase de poule. C’est donc sans stresser que la Tunisie égalise par Khlifa. Les 90 minutes n’ayant pas suffit à départager les 2 équipes, nous assistons à une nouvelle session de prolongation ce dimanche à la CAN. Pour achever ces quarts de finale au fort accent de Ligue 1, c’est André Ayew qui délivre le Ghana en profitant d’une faute de main du gardien tunisien.

Les Black Stars participeront, face à la Zambie, à leur 9e demi-finale de CAN.

Les demi-finales de la CAN 2012 :

• Zambie – Ghana
• Côte d’Ivoire – Mali

L’Olympique de Marseille a abordé cet « Olympico » de manière revancharde. Les marseillais se souviennent encore du match Aller perdu (2-0) à Gerland et qui enfonçait l’OM à la dernière place de Ligue 1. Si depuis l’eau a coulé sous les ponts et l’OM est revenu en forme, il n’empêche, les joueurs de Didier Deschamps avaient à coeur de bien faire.

Et la volonté s’est très bien illustrée sur le terrain car l’OM a rapidement mené (2-0) grâce à un premier but de Benoît Cheyrou (16e) puis un second de Brandao (34e). Mais l’OL ne s’est pas laissé enfoncé et a rattrapé son retard dans la foulée grâce à Bafé Gomis (36e) puis un but contre-son-camps de Souleymane Diawara (45e). Dans une première mi-temps riche en but, l’OM avait la main-mise sur la rencontre mais a craqué trop rapidement.

L’absence de Mbia et la maladresse de Souleymane Diawara a pesé dans l’égalisation des lyonnais. L’assise défensive si chère à Didier Deschamps n’aura pas répondu présente ce soir.

La seconde mi-temps est bien plus poussive pour les marseillais qui peinnent à reprendre le contrôle du ballon et à se créer des occasions. A l’inverse, on sent les lyonnais bien mieux et surtout, ce sont eux qui se procurent les occasions les plus dangereuses de la seconde période. Il faut alors un grand Steve Mandanda pour éviter la catastrophe, devant Gomis, Briand ou encore Lisandro Lopez.

L’OL ramène ses premiers points face au Top 5 à l’extérieur, après s’être incliné à Paris, Lille et Montpellier.

Avec des absents de marque depuis plusieurs semaines, pour cause de CAN, l’OM avait pourtant réussit à enchaîner les victoires. La belle série s’arrête donc au plus mauvais moment, face à un concurrent candidat au titre et aux 3 premières places synonymes de Champions League. Les marseillais pourront s’en vouloir d’avoir laissé filer 2 points dans un match qu’on pensait acquis et surtout ratent l’occasion de passer devant son adversaire du soir.

En tout cas, cette rencontre nous redonne un avant-goût des 8e de Finale Champions League qui pointent leur nez.

A noter que Lille n’ayant pas pu jouer son match à Sochaux(match reporté pour cause de pelouse gelée : ndlr), les nordistes gardent donc potentiellement 3 et 4 points d’avance sur Lyon et Marseille.

Qui  du PSG ou de Montpellier craquera le premier ? C’est la question que tout le monde se pose, sourtout les poursuivants qui doivent également faire un sans faute pour éviter de perdre du terrain dans la course au titre ou à la Champions League. Ce soir, pour les matchs du samedi de la 22e journée de Ligue 1, le PSG a battu Evian TG (3-1) tandis que Montpellier est venu à bout de Brest (1-0).

Ancelotti toujours invaincu

Mieux, le technicien italien du PSG en est à sa 5e victoire en autant de matchs officiels à Paris (meilleur départ pour un enatraîneur au PSG : ndlr). Carlo Ancelotti a installé une dynamique de victoires (bien initiée par Antoine Kambouaré) et ne semble pas prêt de s’en défaire. En effet, son PSG a bien mal débuté la rencontre car ce sont bien les savoyards qui ouvrent le score avant la pause par Cédric Cambon. Mais le PSG ne s’est pas laissé abattre au retour des vestiaires et a su revenir tranquillement au score par Nenê, avant de prendre l’avantage sur un penalty du brésilien qui y va de son doublé personnel. C’est Kevin Gameiro,sevré de but au Parc des Princes depuis cet été, qui scelle la victoire parisienne.

Le PSG n’a toujours pas réalisé un match plein mais a su faire preuve d’un état d’esprit conquérant. La victoire permettra à Carlo Ancelotti et son groupe d’avoir davantage de temps pour huiler le collectif.

Par ailleurs, ce match était également l’occasion de découvrir Thiago Motta sous ses nouvelles couleurs. L’ancien Interiste a réalisé un match correct pour une première. A l’aise devant sa défense pendant la première mi-temps, il a été moins en vue en seconde mi-temps. Il a tout de même joué l’intégralité du match et reçu son premier carton jaune en Ligue 1.

Montpellier tient la cadence

Qu’on se le dise, les héraultais ne sont plus un épiphénomène cette saison, les joueurs de René Girard sont tout en haut de la Ligue 1 et ce n’est sûrement pas du au hasard. Face à Brest, les coéquipiers d’Olivier Giroud ont longtemps buté sur un portier brestois impérial mais qui a fini par craqué sur une déviation de Dernis. Montpellier tient la cadence malgré une nouvelle victoire (1-0). Mais qu’importe, le plus important était de rester au contact du PSG tout en essayant de creuser l’écart sur les poursuivants, en attendant d’avoir l’occasion de damner le pion aux parisiens.

Le choc de 24e journée entre le PSG et Montpellier s’annonce déjà comme le tournant de cette 2e partie de saison !

Dans le autres rencontre de cette 22e journée, Nancy et le Stade Rennais se sont séparés sur un score nul et vierge (0-0) plus tôt dans l’après-midi. Le match entre Saint-Etienne et Lorient n’a duré que 10 minutes avant que l’arbitre n’arrête définitivement la rencontre à cause d’une pelouse gelée, le match est donc reporté. Dans les 2 matchs de la peur, Valenciennes est allé chercher 3 points précieux à Dijon (1-2) , tandis qu’Ajaccio et Nice ont partagé les points avec un nul qui n’arrange personne (1-1). Un peu plus tard dans la soirée, Bordeaux a confirmé son mieux en battant Toulouse (2-0) dans le derby de la Garonne.

Demain, Sochaux recevra Lille, Auxerre ira à Caen et les 2 olympiques (Marseille et Lyon) batailleront pour conserver leurs chances de titre et de Champions League.

Résultats de la 22e journée (samedi) :

• PSG (3-1) Evian TG
• Montpellier (1-0) Brest
• Nancy (0-0) Stade Rennais
• Dijon (1-2) Valenciennes
• AC Ajaccio (1-1) OGC Nice
• Saint-Etienne – FC Lorient (reporté)
• Girondins de Bordeaux (2-0) Toulouse FC

Didier Drogba et la Côte d’Ivoire n’ont pas manqué leur rendez-vous avec le pays co-organisateur, la Guinée Equatoriale, qu’ils ont éliminé sans état d’âme en quart de finale. Le match a été très tranquillement maîtrisé par la Côte d’Ivoire.

Pourtant Didier Drogba entame le match par un panalty manqué ou plutôt stoppé par Danilo. Mais très vite, la Côte d’Ivoire prend la main sur la rencontre, offrant à son capitaine-buteur l’occasion de briller. Le buteur de Chelsea marque un doublé et assomme à lui seul une équipe de Guinée Equatoriale inexistante. Le 3e but sera l’oeuvre de Yaya Touré qui ne s’est pas gêné pour marquer d’une frappe de près de 30m. Les 2 cadres des Éléphants ont parfaitement tenu leur rang pour mener la Côte d’Ivoire vers la victoire.

La Guinée Equatoriale est alors abandonnée par son public qui a très rapidement déserté les gradins avant la fin du match. Triste fin pour un pays co-organisateur de la CAN 2012.

La Côte d’Ivoire jouera sa demi-finale face au vainqueur du match Gabon – Mali.

Dans l’autre quart de finale qui se jouit aujourd’hui, la Zambie a battu le Soudan sur le même score (3-0) grâce à des réalisations de Sunzu, Katongo et Chamanga. L’équipe dirigée par Hervé Renard retrouve les demi-finales d’une CAN pour la première fois depuis 16 ans.

Les souvenirs difficilement oubliés de l’hooliganisme dans le football refont surface, le tristement célèbre Heysek, Hillsborough et tant d’autres. Cette fois, la crise politique que continue de traverser l’Egypte est directement lié à cette violence. Les images sont d’une rare violence, on y voit une foule d’individus déferler sur la pelouse pour s’attaquer aux joueurs et au staff de l’équipe d’Al Ahli. Certains joueurs ont reçu des coups de couteau !

L'horreur dans le stade de Port Saïd (crédit photos : AFP/RTBF)

La Fédération Egyptienne de Football a suspendu immédiatement le championnat égyptien qui va porter le deuil de cette tragédie. C’est inconcevable pour un pays qui a tant brillé sur la scène africaine, en remportant les 3 dernières éditions de la CAN, que de telles violences puis descendre dans les gradins.

Comme le souligne Sepp Blatter, c’est effectivement un jour noir pour le Football. La CAN qui se déroule actuellement observera une minute de silence en hommage aux victimes d’une équipe nationale absente de la compétition.

Le dispositif de sécurité est pointé du doigt. Selon certains supporters présents dans le stade, les forces de l’ordre ont tout simplement disparue dès que les supporters ont envahi la pelouse, laissant les supporters et le staff visiteurs sans défense. Le gouvernement cherche un bouc-émissaire pour faire passer politiquement la catastrophe. L’affaire est prise très au sérieux jusqu’au sommet de l’Etat egyptien qui ne manquera pas de faire rapidement la lumière sur cette tragédie. L’Egypte, qui se remet lentement de sa crise politique, n’avait manifestement pas besoin de ça !

Nice n’aura pas réussit l’exploit d’éliminer le voisin marseillais et s’incline (2-1) au Vélodrome. Malgré de bonnes intentions, les Aiglons ont été trop timorés pour bousculer une équipe de l’OM actuellement en confiance.

Si c’est l’OM qui a ouvert le score par son buteur en forme, Loïc Remy (17e), Nice ne s’est pas pour autant laissé battre. En effet, Anthony Mounier égalise juste avant la pause pour mieux faire durer le suspens. Au retour des vestiaires c’est le brésilien Brandao qui donne l’avantage à l’OM en profitant d’une erreur de François Clerc. Le brésilien marque pour son retour au Vélodrome.

Dès lors, l’OM a géré son match pour ne pas laisser trop d’influx dans la bataille, avant le choc face à l’OL en championnat ce weekend. Les joueurs de Didier Deschamps se feront quelques frayeur suite à l’expulsion idiote de Matthieu Valbuena pour un 2e carton jaune. L’expulsion, côté niçois, de Franck Dja Djedje remet les 2 équipes à l’équilibre et permet à l’OM de lever le pied dans les dernières minutes.

C’est la 8e victoire de rang pour l’OM qui se place idéalement avant la reprise de la Champions League et l’enchaînement des matchs décisifs en février.

Qui arrêtera l’OM en cette année 2012. Comme toujours, les joueurs de Marseille entament la 2e partie de saison pied au plancher jusqu’à la fin mai. Seront-ils dans les 3 premiers pour une place en Champions League, remporteront-il la Coupe de la Ligue pour un triplé historique ? Réponse en mai !