Michael Phelps, alias "The Baltimore Bullet" a remporté son 5e titre sur le 200m Papillon

Michael Phelps est entré un peu plus dans la légende en remportant le 200m Papillon dans les bassins de Shanghaï. C’est sa 5^e médaille d’or sur la distance et il est toujours invaincu sur sa distance fétiche.

Michael Phelps a décroché son 5e titre mondial sur le 200m Papillon, après ceux de 2001, 2003, 2007 et 2009, soit 10 ans après son premier titre. Il a avalé la distance en 1’53″34, devant le japonnais Takeshi Matsuda et le chinois Peng Wu.

Malgré une pré-retraite de 9 mois, le nageur américain est bien revenu à son meilleur niveau, n’en déplaise à ses concurrents qui espéraient enfin sortir de l’ère Phelps.

Un seul titre lui a échappé, celui de 2005 remporté par Pawel Korzeniowski, mais il n’avait pas pris part au départ. Il fait donc un 100% à la moisson de titres et médailles !

Camille Lacourt et Jérémy Stravius sont Champion du Monde du 100m dos, avec le même temps

Après des premières épreuves délicates, le camps français attendait enfin un premier titre mondial dans les bassins de Shanghaï. Les dossistes Camille Lacourt et Jérémy Stravius ont donc corrigé le tir et de quelle manière : un double titre sur le 100m dos !

On espérait un doublé sur le 100m dos avec le duo Camille Lacourt et Jérémy Stravius et nous avons eu encore mieux : une double médailler d’Or pour une arrivée ex-aequo et un chrono identique (une première dans les Championnats du Monde). Cette année il n’y aura donc pas de déçu entre les 2 hommes et la Marseillaise retentira pour les 2 nageurs.

52″76 c’est donc le temps qu’ont réalisé Camille Lacourt et Jérémy Stravius sur cette épreuve du 100m dos. Il rééquilibre la balance entre filles et garçons, puisque c’est également le premier titre mondial masculin français, après Roxana Maracineanu, Solenne Figuès et Laure Manaudou.

C’est donc le premier titre pour la délégation française qui n’est pas encore au niveau des espérances. En effet, après la razia de l’année dernière à Budapest, les supporters tricolores étaient en mesure d’attendre aussi bien voire mieux car entre temps de nouvelles têtes sont sorties de l’eau.

Mais les nageurs et nageuses n’ont pas répondu présent. Le parfait exemple est le relais 4x100m nage libre chez les hommes, où une nouvelle fois Alain Bernard rate son 100m et offre le titre aux australiens. Idem pour Camille Muffat sur le 400m nage libre et Yannick Agnel sur 200m. Souhaitons à la délégation française d’être galvanisée par cette première médaille d’Or !

Laure Manaudou veut de nouveaux titres (Photo : AFP/ERIK FEFERBERG)

La nageuse a accordé un entretien au Journal du Dimanche pour annoncer son retour aux affaires. Une décision mûrement réfléchie et sur la longue durée : « L’envie est revenue de reprendre la compétition. Rien n’est programmé pour l’instant, j’ai besoin de temps » estime Manaudou.

Avant de rappeller que le niveau international actuel est particulièrement élevé et que ce retour ne se fera pas sans heurts : « Je n’ai pas encore le niveau des championnats du monde. Mais je vais y travailler ».

Le regard protecteur de Lucas

De son côté, son ancien coach Philippe Lucas estime qu’ »elle avait encore des choses à prouver ». « C’est une bonne chose pour le sport français. Elle n’avait pas fini son histoire. Si elle revient, elle peut être très forte » conclut Lucas.

Alain Bernard n'est pas à la fête (Photo : AFP/FREDERICK FLORIN)

Tacles par médias interposés

Une simple hypothèse a mis le feu aux poudres et avivé les tensions entre les nageurs français. Yannick Agnel « ne sait pas » s’il sera présent pour le relais 4x100m. La cause ? Le jeune nageur n’est pas sûr d’être à 100% au moment décisif. Une indécision qui lui a valu les remontrances d’un « vieux », Alain Bernard.

Il faut dire que ce dernier espérait sûrement rééditer la performance réalisée lors des Mondiaux de Dubaï : médaille d’or et record d’Europe à la clé. Sans Agnel, la tâche s’annonce très compliquée.

Lacourt s’immisce dans le débat

Déçu certes, mais cette sortie dans les médias est malvenue à en croire Camille Lacourt qui a préféré prendre la défense d’Agnel aujourd’hui : « Les remarques d’Alain n’avaient pas lieu d’être ». Résultat des courses, Alain Bernard semble bien esseulé tandis que ses autres coéquipiers préfèrent éviter le débat.

Une situation de tension ? Pas vraiment selon Agnel qui tente de calmer les esprits avant l’Open de Paris qui débute samedi : « Il n’y a aucune tension palpable. Juste un peu d’étonnement par rapport à tout ce qui se passe autour » clame-t-il haut et fort. Reste à espérer que Lacourt et Bernard entendent le message rapidement…

En effet, Ian Thorpe, alias la Thorpille ou Thorpedo, sort de sa retraite et annonce officillement son retour dans les bassins, avec comme objectif les JO de Londres 2012, après 4 ans de retraite paisible qui a vu éclore d’autres stars au niveau mondial tels que Michael Phelps, Cesar Cielo ou nos frenchies.

Ian Thorpe is back

Le multiple champion olympique et mondial, spécialiste du 200m et 400m nage libre revient pour participer aux JO 2012 à Londres. Cependant, il a choisit de se recycler un peu plus dans le sprint donc sur 100m et 200m. Ian Thorpe estime qu’il n’a pas suffisament de temps pour se préparer pour le 400m sans compromettre ses chances.

Le nageur australien reste lucide et pragmatique sur ses chances car il connaît bien le niveau actuel de la natation et les progrès énorme qu’on réalisé ses nouveaux concurrents.

Ce n’est pas une décision que j’ai prise récemment, je l’ai prise en septembre dernier. Si j’ai replongé dans une piscine, ce n’est pas pour m’entretenir. Si j’ai replongé c’est seulement pour retrouver un niveau de forme pour être compétitif. Cela faisait partie de mes envies de participer à d’autres Jeux Olympiques avant d’avoir trente ans. Je n’ai jamais apprécié ne pas nager. J’aime les longueurs, j’aime l’entraînement et le travail que cela implique. Certes pendant ma retraite j’ai pu profiter d’une vie normale, mais j’ai toujours eu cette idée de retour dans un coin de ma tête. Voilà, je me prépare pour les Jeux de Londres et cela pourrait continuer encore par la suite. Ce qui me motive, c’est la possibilité d’être de nouveau performant. Ian Thorpe

Les éternels come-back, sport favori des champions ?

On ne compte plus les anciennes gloires ayant fait leur retour après une retraite plus ou moins anticipée. Ian Thorpe ne déroge pas à la règle et suis ses prédécesseurs tels que George Foreman, Mickael Jordan, Lance Amstrong, Justine Hénin …ou plus proche de lui Laure Manaudou.
Quid de la motivation ? Certains reviennent pour l’argent, d’autres pour se prouver qu’il sont les meilleurs. Généralement, les champions reviennent car la retraite sportive est souvent vécu comme une petite mort. Du jour au lendemain, vous quittez les feux de la rampe pour retomber dans un quasi anonymat, vous perdez goût à la vie par manque de challenge et d’adrénaline… bref, Ian Thorpe n’est ni le premier ni le dernier à faire son come-back. Attendons simplement de voir s’il est toujours le meilleur !

Après l’athlétisme, un vent d’euphorie souffle désormais dans les bassins tricolores. La France rafle 8 titres européens et 21 médailles au total.
Sous la houlette d’un DTN heureux, les français ont clôturé cette folle semaine par le titre symbolique du 4x100m 4 nages.
Cerise sur le gâteau, cette récolte de titres et de médailles touchent toutes les générations, des juniors comme Agnel, aux favoris comme Bernard, mais également les vieux de la vieilles comme Hugues Duboscq.

Un succès très hétérogène
Si l’euphorie est de mise, elle ne cache pas la grande disparité qui existe entre les locomotives masculines et leurs homologues féminines. Si les Bernard, Agnel et compagnie sont intouchables ce n’est pas le cas des filles qui peinent à assurer l’après Laure Manaudou.
En effet, sur les 8 titres européens …8 sont venus des hommes.
La DTN doit réagir rapidement et appliquer les recettes qui marchent côté masculin pour dynamiser les filles qui peinent à s’imposer dans les compétitions internationales.

Quoiqu’il en soit ça laisse de belles perspectives à moins de 2 ans des JO de Londres.

Les Titres européens :

• Frédérick Bousquet > 50m nage libre
• Camille Lacourt > 50m dos
• Alain Bernard > 100m nage libre
• Camille Lacourt > 100m dos
• Yannick Agnel > 400m nage libre
• C.Lacourt, H.Duboscq, F.Bousquet, F.Gilot > relais 4x100m 4 nages
• Sébastien Rouault > 800m nage libre
• Sébastien Rouault > 1 500m nage libre

En effet, cette médaille d’or a une saveur toute particulière pour l’athlète, aussi bien parce qu’il revient de loin après ses désillusions olympiques de Pékin que dans cette course où il a du batailler jusqu’au bout pour refaire son retard.

En effet, Rouault était alors 3e,  derrière Pal Joensen et Samuel Pizzetti, il ne s’est pas précipité et a grignoté son retard à tour de bras. D’abord le norvégien puis l’italien à 300m de l’arrivée. Épuisé et tétanisé, il offre un 3e titre à l’équipe de France de Natation, après Agnel et Lacourt …en attendant le 100m.

Je savais que Joensen allait partir très vite, mais je pensais que Pizzetti ferait un début plus appuyé. Je me doutais aussi qu’il faudrait passer sous les 15 » pour gagner aujourd’hui. Pendant les 300 derniers mètres je me suis dit que celle-là était pour moi. A un moment j’ai pensé à assurer la deuxième place mais j’ai senti une petite défaillance de Joensen et je me suis dit qu’il fallait aller la chercher. Il y a quatre ans je n’avais pas autant savouré, mais finalement quand tu galères et que tu finis par y arriver c’est encore meilleur. Maintenant il va falloir continuer sur cette dynamique, il ne me reste plus beaucoup d’années et je vais en profiter. En quatre ans, j’ai connu des hauts et des bas, de super moments aux Etats-Unis et des doutes aux Jeux Olympiques. Cette victoire, c’est le fruit de la persévérance et j’en suis encore plus fier car à un moment j’ai failli arrêter. Sébastien Rouault

Remplacez Barcelone par Budapest et vous obtenez une moisson quotidienne de médailles.

Aujourd’hui c’est Camille Lacourt qui s’est adjuger un titre européen, sur le 100m dos, datant au passage le record d’Europe de la distance en 52 »11. Il remporte une médaille d’or à la saveur de la 2e meilleure performance de tous les temps.
La France réalise le doublé sur le 100m dos car Jérémy Stravius (53″44) coiffe le britannique Liam Tancock pour la 2e place.

Frederick Bousquet s’offre une belle 2e place et médaille d’argent sur le 50 papillon (23″41). L’espagnol Rafael Munoz Perez, intouchable, s’adjuge le titre. Bousquet peut envisager la suite avec optimisme, après une bonne course.

Surprise du chef, Mélanie Henique la benjamine de 17 ans s’offre une mémorable médaille de bronze sur 50m papillon dame. Arrivée là sur la pointe des pieds, elle ne réalise toujours pas l’étendu de sa performance. Un nouveau vent de fraîcheur souffle sur Budapest.

Hugues Duboscq, notre indéboulonnable nageur de brasse s’en est allé de sa petite, et habituelle, médaille e bronze  sur 100m brasse.

Où s’arrêtera cette équipe de France dans ces championnats d’Europe de Budapest ?

Et bien, le crack de la natation française a fait mieux car il s’est adjugé le titre européen sur le 400m nage libre et la médaille d’or qui va avec .

Il a devancé et résisté à l’allemand Paul Biedermann qui revenait en fin de course, pour s’imposer en 3’46″17.

Avec son temps, il puvérise le record de France de 13 secondes, rien que ça.

C’était dur mais je suis super content. Biedermann revient vite dans les derniers mètres, je m’attendais à une super bagarre dans le dernier 50, ça s’est produit. C’est génial que je sois resté devant. J’ai un poids en moins sur les épaules, je vais pouvoir aborder les vacances, tranquillement, avec le sourire. Yannick Agnel

Il sera aligné pour le relais 4x100m français, aux côtés d’Alain Bernard, William Meynard et Fabien Gilot, suite au retrait d’Amaury Leveaux. Et pourquoi pas un 2e titre pour son baptême du feu dans le grand bain ?