Les boxeurs sont deux célébrités, un face à face risque d’être tout simplement le plus gros évènement de sport de combat de l’année mais bien plus encore… Il s’agit de deux grands champions qui peuvent facilement remplir un stade plein à craquer de 50.000 fans sans problèmes.

Manny Pacquiao (champion poids Super Welter WBC et WBO) est un boxeur complet, sa boxe est très rapide, ses coups partent à une vitesse fulgurante. Il rentre dans ses combats sans perdre de temps et met une pression phénoménale sur son adversaire. Son punch et son jeux de jambes sont de véritables calvaires pour les autres boxeurs. Le Philippin est très apprécié par les fans car sa générosité et son comportement sur le ring (et à l’extérieur) font de lui un boxeur extrêmement populaire.

Floyd Mayweather (champion poids Welter WBC et IBF), lui, est un boxeur au style très spectaculaire dans sa façon de boxer. Capable de prouesses techniques hors normes, il est plus racé sur le ring. Ses entrées sont accompagnées de mises en scène excentriques et ses tenues vestimentaires originales. A l’inverse de Manny Pacquiao, Mayweather n’est pas très populaire, son comportement n’est pas apprécié pars les fans car il est hautain. Et ses dernières frasques judiciaires (violences conjugales) ne vont pas en s’arrangeant pour le boxeur.

2012 l’année du combat ?

Les spécialistes pensent que 2012 sera l’année du combat. Le Philippin commence à être sur la pente descendante tandis que Mayweather (34 ans) doit effectuer une peine de 90 jours de prison mais il ne sera pas incarcéré avant le 1er juin. Un combat reste donc envisageable avant la fin 2012, sachant que le Philippin a déclaré :

Je veux l’affronter. C’est le combat que le monde entier veut. Manny Pacquiao

Ce samedi il remporte l’US Open qui a eu lieu au Madison Square Garden de New York. Sur 50m, une distance peu banale mais peu qu’importe Asafa Powell en vient à bout en seulement 5’64. Pour être plus précis quant à l’exploit de Powell, le dernier sprinter à avoir couru 50m plus vite que le jamaïcain est le sud-africain Morne Nagel (5’62), c’était il y a 10 ans.

Powell se place a seulement 8 centièmes de la meilleure performance mondiale partagée entre le Canadien Donovan Bailey et l’Américain Maurice Green en 5’56 !

Malgré une telle performance, Powell reste modeste et nous confie :

Courir aussi bien si tôt dans la saison, c’est prometteur. Je suis en forme mais pas encore rapide. Asafa Powell

Powell envisage même qu’un triplé jamaïcain sur 100m cet été aux Jeux Olympiques de Londres était fort possible sachant que cinq des sept meilleurs coureurs de l’Histoire sur le 100 m sont Jamaïcains (Bolt, Powell, Carter, Mullings actuellement suspendu pour dopage  et Yohan Blake, champion du monde en titre).

Il faut tout de même savoir que le 100m est une course extrêmement complexe, le sprinteur doit réaliser successivement différentes étapes : le départ , la mise en action , le maintien de la vitesse et l’arrivée. Réponse aux jeux olympiques de Londres cet été !

Les danois ont oublié la triste défaite de l’an passé face à la France, en finale du championnat du monde, pour réaliser un match solide en finale de l’Euro 2012. Mikkel Hansen et Niklas Landin sont les hommes de cette finale. Le premier, avec ses 9 buts, a mis le feu dans la défense serbe. Le deuxième, avec ses 19 arrêts, a dégoûté les attaquants serbe. Ulrik Wibbeck n’a donc pas hésité à capitaliser sur les 2 locomotives de son équipes pour assurer la domination des scandinaves.

La Serbie a laissé des forces dans le combat fratricide face à la Croatie en demi-finale et les coéquipiers de Momir Ilic ont semblé manquer de gaz pour renverser la vapeur. Le public n’aura pas suffit pour transcender les joueurs serbes qui ont buté sur une excellente défense danoise.

Seule consolation pour la Serbie : le titre de MVP de l’Euro 2012 pour le buteur Momir Ilic …et l’Open d’Australie de Novak Djokovic ainsi que le titre de champion d’Europe de Water Polo. Pas mal !

Rien ne laissait présager une fin aussi heureuse pour le Danemark qui a entamé l’Euro par 2 défaites. Mais les jeunes joueurs d’Ulrik Wibbeck n’ont eu de cesse de monter en puissance tout au long de la phase éliminatoire puis des phases finales pour finir sur la plus haute marche. Le sélectionneur peut compter sur un groupe rajeuni qui peut glaner quelques trophées dans les années à venir …et pourquoi pas un doublé avec les JO.

La Croatie s’impose face à l’Espagne (31-27) et complète le podium avec une belle médaille de Bronze.

Et maintenant place aux JO !

L’Euro déjà terminé que toutes les équipes regardent déjà vers Londres et le JO. En effet, les JO restent le Graal pour les handballeurs et tous voudront prendre leur revanche et briller cet été. Le Danemark, fraîchement auréolé de son titre de champion d’Europe, sera attendu au tournant. Les Experts, eux, tenteront de se racheter et d’oublier un Euro catastrophique. Les autres favoris (Espagne, Croatie, Serbie, Russie …) tenteront de montrer qu’on peut également compter sur eux pour jouer les troubles-fête. Les JO de Londres s’annoncent très très chaud !

En effet, comme la France, le Danemark a très mal débuté son Euro avec une petite victoire en groupe dans le tour préliminaire. Mais au contraire des français, les danois ont assuré au moment de la 2e phase puis en demi-finale face à l’Espagne.

Les espagnols ont pourtant réalisé l’entame de match parfaite pour faire le break et mener de 4 points au quart d’heure de jeu. Mais le Danemark n’est pas venu pour se laisser faire. Avec un recadrage des troupes, les scandinaves ont mis les barbelés en défense. Dès lors, le match s’est quelque peu fermé et ça a permis aux danois de recoller au score et même dépasser les espagnols.

En 2e période, le Danemark creuse l’écart pour porter son avance à 5 buts. Le scénario s’inverse et c’est désormais l’Espagne qui resserre sa défense. Tactique payante car le Danemark se casse les dents sur le mur danois. Et l’Espagne de repasser devant au score. Mais après un chassé croisé dans les dernières minutes, c’est finalement le Danemark de Rasmus Lauge Schmidt qui remporte cette demi-finale.

Le Danemark aura donc l’occasion de remporter une nouvelle fois l’Euro, 4 ans après leur dernier trophée contre …la Croatie

Dans le match pour la 5e place, la Macédoine domine la Slovénie (27-28).

Au prix d’une belle réaction d’orgueil en seconde période, l’équipe de France a achevé son Euro sur un match nul face à l’Islande (29-29). C’est ainsi que s’achève donc l’Euro 2012 de Handball pour l’équipe de France. Les Tricolores quitteront la Serbie dès jeudi demain pour le retour en France.

La victoire n’aurait pas été de trop. Malmenée en première période, l’équipe de France a relevé la tête en seconde contre l’Islande. Sans Nikola Karabatic, laissé au repos, mais avec un brillant William Accambray (10 buts à 100%), les Bleus ont montré de très belles choses.  Un résultat qui ne permet plus aux Experts de jouer la 5e place de l’Euro mais bel et bien de quitter l’Euro par la petite porte.

Il est encore trop tôt pour tirer des conclusions définitives sur cet échec. Les prochains JO de Londres nous en dirons un peu plus sur l’état psychologique et physique des joueurs. On a tendance à dire qu’un grand évènement raté précède ou suit un grand rendez-vous victorieux.

Il nous reste plus qu’à espérer un sursaut d’orgueil pour les Experts car ils sont attendus de pied ferme aux Jeux olympiques de Londres durant l’été 2012  !

Pour la première fois depuis les Jeux olympiques d’Athènes en 2004, les Bleus ne disputeront pas les demi-finales d’une compétition internationale !

Une rencontre qui aurait pu permettre aux Experts de renaître totalement dans cette compétition. En effet, en s’imposant contre les Croates, les Français auraient de nouveau envisager pleinement une qualification pour les demi-finales.

Devant au score à la mi-temps (12-11), Nikola Karabatic et les siens ont complètement sombré en seconde période, butant sur Alilovic le gardien de but Croate qui a fait un match sensationnel. C’est donc  fini  pour de bon. Dans une triste ambiance, l’ennemi préféré des Français, celui qu’elle avait terrassé chez elle en finale du Mondial 2009, lui rend la monnaie de sa pièce. Deux jours après s’être offert un sursis contre la Slovénie, les experts se sont inclinés (22-29).

On y a cru pourtant. A la pause, les Français avaient regagné les vestiaires avec un but d’avance (12-11). Ils avaient surtout livré trente premières minutes de grande qualité. On s’était donc mis à rêver. Et puis, tout s’est écroulé. La machine Bleue s’est déréglée et les Experts sont retombés dans leurs travers affichés depuis le début de l’épreuve.

Triste soirée pour le handball Français donc. Le dernier match des Bleus en Serbie face à l’Islande sera pour l’honneur.

Résultats du Groupe 2 :

• Espagne (31-26) Islande
• Croatie (29-22) France

Objectif Croatie pour les Experts

Face à la Slovénie, les Français ont arraché une victoire qui a mis du temps à se dessiner. Victoire laborieuse (28-26) sur la Slovénie.

La France a déjà fait une petite partie de son travail en dominant la Slovénie mais le voyage en Serbie à bien failli s’arrêter dès dimanche. Ils n’ont toujours pas convaincu, mais les Bleus ont assuré l’essentiel. Si les Experts sont encore loin du compte, ils ont tout de même montré qu’ils avaient un mental à toute épreuve pour revenir dans le match.

Jusqu’à un quart d’heure du terme, les Bleus ont en effet couru derrière le score et compté jusqu’à quatre buts de retard (6-10, 19e). Le premier acte n’a fait que rappeler les démons du tour préliminaire et les défaites surprises face à l’Espagne et la Hongrie. Une nouvelle fois, c’est Thierry Omeyer qui sonne la révolte en sortant des parades décisifs aux meilleurs moment. Le gardien des Bleus a été aidé par Xavier Barachet qui a été omniprésent sur le terrain. Avec 6 buts, des contres, des passes décisives, des interceptions, Xavier Barachet est le héros des Experts aujourd’hui.

Rendez-vous mardi 24 Janvier à 18h10 pour un match capital entre l’équipe de France et la Croatie !!!

Les matchs restant à jouer :

• 24/01 (16h10) : Espagne – Islande
• 24/01 (18h10) : France - Croatie
• 24/01 (20h10) : Hongrie – Slovénie
• 25/01 (16h10) : France - Islande
• 25/01 (18h10) : Espagne – Slovénie
• 25/01 (20h10) : Hongrie – Croatie

Les Français se compliquent un peu plus la tâche avant d’aborder le tour principal qu’elle débutera avec zéro point. Pourtant qualifiés avant de jouer, les hommes de Claude Onesta ont de nouveau montré d’énormes lacunes. Manquant d’agressivité en défense, les Français ont manqué de réalisme en attaque. Les Experts subissent l’énorme pression des Hongrois.

Un gros match des Hongrois à l’image de Zubai qui, malgré une fracture à la côte, permet à son pays de prendre 2 buts d’avance à la toute fin du match. Il faut souligner l’énorme exploit de la Hongrie qui a joué comme chez elle avec une ambiance de folie.

Les défenseurs Hongrois, très mobiles bloquent les tirs français. Butant régulièrement sur un tonitruant Nandor Fazekas, le gardien magyar, les champions du monde et olympiques se sont délités peu à peu.

La suite de la compétition semble compromise pour les hommes de Claude Onesta. Avec zéro points, l’équipe de France devra gagner les trois prochains matchs pour prendre les 6 points, en espérant parallèlement que les autres résultats lui soient favorables. Sachant qu’une équipe comme la Croatie compte déjà quatre points alors que l’Espagne et la Hongrie en ont trois.  Les français ne sont désormais plus maîtres de leur destin.

Les demi-finales se sont éloignées.

Daniel Narcisse s'envole

Victoire logique et méritée de la France emmenée par un excellent Thierry Omeyer dans les buts. Les Bleus lancent enfin leur Euro.

Tout n’a pas été parfait, mais ce succès a permis aux Experts de relever la tête pour leur deuxième match de l’Euro. Les Bleus montent un tout autre visage que celui affiché contre l’Espagne lundi (26-29), les hommes de Claude Onesta ont fait ce qu’il fallait pour venir à bout de la Russie à Novi Sad (28-24).

On aurait pu imaginer un score plus large mais la victoire était l’objectif principale des français pour se mettre véritablement en confiance dans la compétition. Il reste toujours quelques domaines à améliorer.

Il faudra confirmer ces progrès vendredi, contre la Hongrie (20h15), dans une ambiance annoncée brûlante, afin de débuter le tour principal avec deux points. Rien n’est joué encore !!